เศรษฐกิจที่ดีจริงๆ แล้วคืออะไร?
ด้านพลิกของข่าวเงินเฟ้อที่น่ากังวลคือข่าวดีเกี่ยวกับสถานะเศรษฐกิจ หรือสิ่งที่ถือว่าเป็นข่าวดีในช่วงเวลาปกติ แม้จะต้องเผชิญกับอัตราการกู้ยืมที่สูงขึ้น แต่เศรษฐกิจก็ยังแข็งแกร่งและแข็งแกร่งกว่าที่นักพยากรณ์ส่วนใหญ่คาดไว้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการขาดแคลนแรงงานเรื้อรังในร้านค้า ร้านอาหาร โรงแรม และอุตสาหกรรมภาคบริการอื่นๆ ทำให้นายจ้างจำนวนมากในอุตสาหกรรมเหล่านั้นต้องขึ้นค่าจ้างเพื่อดึงดูดหรือรักษาคนงานไว้ ในทางกลับกัน นายจ้างเหล่านั้นมักจะขึ้นราคาเพื่อชดเชยค่าแรงที่สูงขึ้น ซึ่งส่งผลให้เกิดภาวะเงินเฟ้อ แอนดรูว์ ฮันเตอร์ รองหัวหน้านักเศรษฐศาสตร์สหรัฐฯ ของกลุ่มวิจัยแคปิตอล อีโคโนมิกส์ เขียนไว้ในบันทึกถึงลูกค้าว่า “ด้วยการฟื้นตัวของความเชื่อมั่นและการคาดการณ์อัตราเงินเฟ้อที่ลดลง นี่เป็นสัญญาณอีกประการหนึ่งว่าเศรษฐกิจกำลังเข้าสู่ทิศทางที่อ่อนตัวลง” เผยแพร่เมื่อวันศุกร์ มาตรการทั่วไปสองประการสำหรับการเติบโตทางเศรษฐกิจ ได้แก่ ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) และผลิตภัณฑ์มวลรวมประชาชาติ (GNP) แม้ว่า GDP จะวัดผลผลิตทั้งหมดที่ผลิตภายในประเทศ GNP ยังรวมรายได้จากการลงทุนจากต่างประเทศและไม่รวมรายได้จากการลงทุนที่ได้รับจากนักลงทุนต่างชาติ การใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐานเกิดขึ้นเมื่อรัฐบาลท้องถิ่น รัฐ หรือรัฐบาลกลางใช้จ่ายเงินเพื่อสร้างหรือซ่อมแซมโครงสร้างทางกายภาพและสิ่งอำนวยความสะดวกที่จำเป็นสำหรับการค้าและสังคมโดยรวมเพื่อให้เจริญเติบโต โครงสร้างพื้นฐาน ได้แก่ ถนน สะพาน ท่าเรือ และระบบระบายน้ำทิ้ง นักเศรษฐศาสตร์ที่ชื่นชอบการใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐานเป็นตัวเร่งทางเศรษฐกิจให้เหตุผลว่าการมีโครงสร้างพื้นฐานชั้นยอดจะช่วยเพิ่มผลผลิตโดยการทำให้ธุรกิจต่างๆ ดำเนินงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ตัวอย่างเช่น เมื่อถนนและสะพานมีมากมายและอยู่ในสภาพที่ใช้งานได้ รถบรรทุกจะใช้เวลาน้อยลงในการนั่งอยู่ในการจราจร และไม่จำเป็นต้องใช้เส้นทางที่คดเคี้ยวเพื่อสัญจรทางน้ำ พูดง่ายๆ ก็คือ การเติบโตทางเศรษฐกิจหมายความว่า ผู้คนจะเข้าถึงได้มากขึ้น ซึ่งเป็นสาเหตุที่รัฐบาลพยายามสร้างการเติบโตขึ้นมา อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่แค่เรื่องเงิน สินค้า และบริการเท่านั้น